Chesterin suomaismuistomerkki kukitettiin

Chesterin suomalaismuistomerkki kukitettiin

Pennsylvanian vanhin kaupunki Chester perustettiin jo 1644 Uuden Ruotsin siirtokuntaan. Nykyisen Upplandin
piirikunnan alueella sijaitseva pikkukaupunki oli alkuperäiseltä nimeltään Finlandia, mutta muutettiin
myöhemmin Upplandiksi. William Pennin hankittua omistukseensa koko alueen, myös kaupungin nimi muuttui
englantilaisen mallin mukaan Chesteriksi.

Lauantaina 5/11/13 Chesteriin tuli arvovieraita. Uuden Ruotsin siirtokunnan 375-vuotisjuhliin saapuneet
Ruotsin kuningaspari ja Suomen Eduskunan puhemies Eero Heinäluoma tulivat laskemaan seppeleen
suomalaismuistomerkille.

Itse muistomerkki on Chesterin kaupungin Crozer-puistossa, aivan moottoritien i-95 kupeessa ja melussa.
Punakivisen muistomerkin on tehnyt Suomessa Wäinö Aaltonen, marmori on peräisin kaivoksesta, mistä
aikanaan louhittiin myös Napolenin hautakivi. Muistomerkin Chesteriin lahjoitti Suomen valtio vuonna 1938.

Chesterin pormestari John Linder kaupungin olevan edelleen ylpeä suomalais-ruotsalaisista juuristaan. Linder
luovutti kaupungin avaimn kuningas Kustaalle lyhyessä, sateen uhkaamassa tilaisuudessa.

Pyhän Jaakopin kirkon vierellä olevassa hautausmaassa Chesterissä Delaware-joen rantamilla on myös John
Mortonin hauta. Mortonin haudalla on muistopatsas, jonka yhdellä puolella nähdään isokokoisin kirjaimin nimi
John Morton ja pienemmin kirjaimin lyhyet elämäkertamerkinnät, vastakkaisella sivulla Pennsylvanian valtion
laakeriseppeleeseen kaiverrettu vaakuna.

Toisella välisivulla on seuraava kirjoitus: "Äänestettäessä Amerikan siirtokuntien itsenäisyydestä
Pennsylvanian siirtokunta jäi ratkaisijaksi. Kaksi sen edustajaa oli myönteisellä ja kaksi vastustavalla puolella.
Asia ratkesi, kun viimeinen edustaja, John Morton, äänesti tämän, Amerikan vapauden kunniakkaan asiakirjan,
puolesta."